L’autre nouveauté du programme viendra de la mise sur pied d’une manche de la Coupe de Belgique de trial (dimanche). Manche disputée sur 6 zones qui réunira une soixantaine de pilotes. JP Lekeu Les nouveautés 2008 • L’épreuve de 4X (four cross) le samedi à partir de 18h (qualifications). Les manches à quatre se dérouleront de 20h à 21h30. • La course XC des débutants (samedi à 12h10) • La manche de la Coupe de Belgique de trial (dimanche de 9h à 15h). • La présence d’écrans géants sur le site de l’Arsenal (pour le 4X et les manches de XC). • L’animation des courses du dimanche réalisée conjointement par trois speakers : Eric Davenne, Marc Bollen et Jacques Ninane.
Jour J-10... Conférence de presse : Cross-country, four cross et trial au programme !
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Dans son allocution, M. Otto se réjouissait d’accueillir pour la 16e fois un événement majeur de la vie de la Province : « J’ai la conviction que la Ville d’Houffalize a fait un choix intelligent en misant sur le VTT. Grâce à cet événement diffusé mondialement, Houffalize bénéficie d’une image forte. Pour la 6e fois, l’UCI nous a décerné l’ « award » de la meilleure organisation de la Coupe du Monde de cross-country olympique. Cette récompense partagée avec nos centaines de bénévoles ne peut que nous inciter à aller de l’avant. Cette 16e édition de la « World Cup » sera aussi celle de deux grandes premières : une épreuve de four cross et une manche de la Coupe de Belgique de trial. »
Houtopia, la Cité des Enfants, a accueilli la conférence de presse de présentation de la manche belge de la « Nissan World Cup UCI » de cross-country olympique. Outre la présence de journalistes du sud et du nord du pays, on relevait celles du Gouverneur de la Province du Luxembourg, M. Caprasse, du bourgmestre d’Houffalize, M. Otto, des Députés Permanents, Mm Collin et Greisch, de l’Echevin des Sports, M. Henrard et du président de la CNVTT-BMX de la RLVB, M. Vanooteghem.
NISSAN WORLD CUP UCI XCO Houffalize va battre tous les records de participation !
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Tous les records de participation seront pulvérisés ce week-end à Houffalize. Non seulement dans les épreuves d’encadrement mais aussi dans les manches masculines et féminines de la « Nissan World Cup UCI XCO ». De quoi ravir Gérard Otto, le bourgmestre de la Ville mais aussi les deux coordinateurs de l’événement, John Linstad et Emile Grandjean. Mercredi, les organisateurs relevaient l’inscription de plus de 1500 coureurs, toutes courses confondues. Et à deux jours de l’ouverture du week-end. C’est dire que le nombre de participants est loin d’être clôturé… A titre informatif, relevons 45 débutants (une première dans le programme houffalois), 109 Kid’s Trophy, 180 juniors, 167 masters et 505 open. Concernant les deux épreuves de la « World Cup », il ne fait de doute qu’Houffalize va établir un nouveau record dans une manche du challenge mondial. Chez les hommes, on dénombre 273 inscrits. Record également chez les féminines où la liste UCI reprend 150 dames. Autre fait appelé à attirer un très nombreux public en terre ardennaise : la présence de toutes les vedettes du circuit mondial tant chez les hommes que chez les dames. Le 4X fait aussi recette… Grande innovation de l’édition 2008, l’épreuve de 4X, avec les finales en nocturne (show laser à l’appui) le samedi, est appelée elle aussi à recueillir un remarquable succès sportif et populaire. Toujours à mi-semaine, les listes d'inscription reprenaient 83 hommes et 7 dames pour cette grande première nationale. Affiche où l’on retrouve plusieurs vedettes mondiales de cette discipline on ne peut plus spectaculaire.
3 Haut Le Gouverneur de la Province, M. Caprasse, relevait l’impact sportif, touristique et médiatique de l’événement : « Outre le soutien médiatique de Vers l’Avenir, nous saluons aussi cette année celui du plus important quotidien du nord du pays, Het Laatste Niews. Si on ne peut que se réjouir de la contribution financière des Ministres Lutgen et Courard, par contre, nous sommes en droit d’attendre davantage de la Communauté française. Le Luxembourg doit recevoir sa juste part. » M. Colin et Greisch rappelaient l’intervention collégiale des six députés permanents (10.000€) et le poids à la fois touristique et économique d’un événement qui attire quelques 20.000 spectateurs sur le week-end : « La Coupe du Monde constitue pour la région une vitrine touristique de premier plan et un facteur de promotion incomparable. » Les derniers mots revenaient au responsable presse et au coordinateur sportif, Mr Grandjean, qui mettaient l’accent sur la sélectivité d’un circuit de cross-country encore durci, sur l’épreuve de four cross programmée le samedi en fin d’après-midi avec des finales en nocturne et sur l’épreuve de trial qui verra les pilotes affronter six zones tracées en bordure même de la piste de four cross. J-P Lekeu
Houffalize naturellement Coin du monde oublié par la pollution, Houffalize est une riante petite ville blottie au cœur d'une vallée pittoresque. Pays de vallées et de collines rocheuses, de forêts et de prés, il est parsemé de petits villages, vivant encore au rythme des saisons. Pour visiter le site cliquez sur l'image
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